Пока премьер-министры делят острова, культурные связи между Россией и Японией цветут и приносят плоды. Так, известному писателю Борису Акунину правительство Японии присудило Орден Восходящего Солнца. Эта награда была учреждена еще в 1875 г. императором Мэйдзи и выдавалась изначально только мужчинам за военные и гражданские заслуги. За последние лет пятьдесят ее удостаивались три десятка россиян, в том числе музыкант Мстислав Ростропович, дирижер Валерий Гергиев, режиссер-мультипликатор Юрий Норштейн... Церемония награждения прошла 8 мая в императорском дворце в Токио, но сам Акунин за границу поехать не смог и получал орден в японском посольстве в Москве.

В России Акунин знаменит как автор детективов, но японцы заметили и по достоинству оценили труды Григория Чхартишвили (настоящее имя писателя) по изучению японской литературы и переводам классических и современных произведений (например, Юкио Мисимы, Кобо Абэ) на русский язык.